護眼營養素有哪些

隨著科技時代的來臨,智慧型手機、平板、電視、電腦…等3C產品,已經成為我們日常生活中不可或缺的一部份。這也導致我們每天用眼的時間也隨之大大增加。因此護眼相關的保健食品便自然而然地成為最受大家矚目的焦點。而市面上的護眼保健食品種類眾多,到底要具備哪些營養素才能算是一款優質的產品呢?今天就讓《健康設計家》的品牌營養師Sean來為你解答吧!

護眼營養素1-葉黃素

說到與護眼相關的營養素,相信大家的腦海中第一個浮現的就是-葉黃素(Lutein)了!葉黃素屬於一種脂溶性的類胡蘿蔔素,具有抗氧化的功能,可以幫助我們身體及眼部細胞對抗自由基所引起的氧化傷害;此外,葉黃素還能儲存在眼睛視網膜黃斑部,吸收並過濾生活環境中如螢幕、太陽所發出的藍光,減少藍光對眼睛感光細胞的傷害,進而保護視網膜及黃斑部。因此,葉黃素被研究證實可用於預防及減少老年性黃斑部病變的發生率。

金盞花

 


護眼營養素2-玉米黃素

玉米黃素(Zeaxanthin)與葉黃素除了在化學結構上略有不同,其餘如物理化學特性、生理功能上皆與葉黃素非常類似。

不過為什麼要特別提到玉米黃素呢?這是因為美國國家衛生研究院(下稱NIH)曾做過一個叫Age-Related Eye Disease Studies 2(下稱AREDS2)的大型研究,研究中發現,如果給予受試者10mg的葉黃素與2mg的玉米黃素,可以減緩老年黃斑部病程發展風險;而其他研究發現,以這種比例來補充,可以有效提升黃斑部色素密度及辨色能力。

因此有些生技公司參考了與AREDS2有關的研究文獻後,研發設計出以葉黃素:玉米黃素=10mg:2mg為特色的護眼保健食品。大家可能曾聽過「10:2黃金比例」的說法,其緣由就在這裡。

 


護眼營養素3-消旋玉米黃素

雖然葉黃素與玉米黃素對大家而言並不陌生,但最近還有一種討論度很高的類胡蘿蔔素,它就是-消旋玉米黃素(Meso-zeaxanthin)!

與葉黃素、玉米黃素類似,它們都擁有相近的物理化學特性及生理功能,僅在化學結構上有微小的不同。但有趣的地方在於,消旋玉米黃素在近期的研究中發現,它大量地存在於黃斑部中央凹(Fovea)的核心位置,而葉黃素與玉米黃素在這個區塊的含量卻很少,表示消旋玉米黃素有它的獨特性。若想全方位地照顧到黃斑部的健康,消旋玉米黃素無疑也是一項重要的營養素!

所以含有消旋玉米黃素的保健食品,自然就成為護眼保健食品中的新趨勢。

 

葉黃素、玉米黃素、消旋玉米黃素結構比較圖


護眼營養素4-蝦紅素

蝦紅素(Astaxanthin)是一種脂溶性的類胡蘿蔔素,具有橘紅色的顏色,一開始是在甲殼類動物如龍蝦、螃蟹的體內被發現,故而得名蝦紅素。

不過後來的研究表示,自然界蝦紅素含量最高的來源其實是來自一種名為雨生紅球藻(Haematococcus pluvialis)的藻類,因此蝦紅素也可以被稱為藻紅素。

蝦紅素與葉黃素一樣,都能儲存在視網膜,但是蝦紅素的抗氧化及抗紫外光的保護能力比葉黃素更好。不僅如此,國外研究顯示,蝦紅素能增加視網膜內血管的血流量,改善眼睛痠痛、乾澀、疲勞和視力模糊;另一研究指出,蝦紅素也能透過改善淚膜穩定性、瞼板腺的分泌功能及修復角膜和結膜上皮細胞,來改善乾眼症症狀;在動物實驗中則發現可以延緩白內障的病程。而這些研究中所使用的蝦紅素劑量,大多都以6mg為基準,所以在選購含蝦紅素的護眼保健食品時,別忘了要注意它的使用量是否有達到6mg的足量蝦紅素喔!

 


護眼營養素5-花青素

花青素(Anthocyanin)是一種水溶性的類黃酮,常見於山桑子、黑醋栗等藍黑色水果中。花青素又可分為數種不同的結構,其中較常見的兩種,稱為矢車菊素-3-葡萄糖苷(Cyanidin-3-Glucoside;下稱C3G)及飛燕草素-3-芸香苷(Delphinidin-3-Rutinoside;下稱D3R)。

研究指出,C3G可以透過抗發炎、抗氧化的機制來提升眼部細胞存活率、刺激視紫質(Rhodopsin)桿狀細胞(Rod cells)再生,除了可提升視覺敏銳度、改善夜間視力,也能促進眼部血液循環,把氧氣及養分迅速送達到眼睛;而D3R則是可以調節眼部肌肉,改善眼睛疲勞、增加聚焦能力。有一實驗發現,當每天攝取含C3G和D3R的山桑子萃取物達12周以後,眼睛的睫狀肌收縮情形有顯著改善的效果。

市售保健食品中若含有花青素,其多半是從山桑子、黑醋栗或黑豆種皮萃取而來,而選購的關鍵在於這些萃取物所含花青素的濃度,Sean在這裡告訴大家一個比較簡單的辨認方法,那就是看該項原料是否有符合歐洲藥典(European Pharmacopeia)中所規範的花青素濃度(32.4~39.6%),如果該項原料有符合歐洲藥典規範,就是一個較為理想的選擇。

山桑子

 


護眼營養素6-原花青素

提到原花青素(Proanthocyanidin),大家可能對它的另一個名字比較熟悉,那就是-OPC(Oligomeric Proanthocyanidins),意即由數個原花青素連接而成的物質。

研究顯示,OPC能夠藉由刺激體內的抗氧化酵素、減少氧化物生成、對抗發炎來保護我們眼睛的晶狀體上皮細胞(Lens epithelial cells)及視網膜神經節細胞(Retinal ganglion cells)免受傷害,因此具有保護視網膜、改善視覺能力的功效。市面上保健食品的OPC來源大多為葡萄籽萃取,所以在購買時可以留意一下葡萄籽萃取物中原花青素的濃度,尤其是原花青素濃度達90%以上較佳,大家可以用這個方法來篩選出較優質的用料。

 


護眼營養素7-枸杞多醣

我們小時候常聽大人講,吃枸杞對眼睛好!在《本草綱目》及《神農百草經》等多部中醫典籍中都有記載的枸杞,究竟有什麼神奇的功效呢?

原來,枸杞中的活性物質-枸杞多醣(Lycium barbarum polysaccharides;LBP)就是眼部保養的關鍵!有動物實驗發現,枸杞多醣能夠發揮抗氧化、抗發炎及調節身體細胞的能力,保護患有高眼壓大鼠約七成的視網膜神經節細胞免於受損;也可以透過增進淚液品質、修復受損的眼表細胞(Ocular surface cells)來改善乾眼症問題。

 


看到這裡,你是否已經發現到,其實與眼部保健有關的營養素,不只有葉黃素而已!所以一款優質的護眼產品,必須由內而外兼顧眼球的各個部位,全方位地來提供眼球所需的營養。相信你在護眼產品的選擇上,已經很有概念囉!


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延伸閱讀:

金盞花葉黃素功效、營養總整理,5分鐘帶你認識金盞花對人體的好處

葉黃素吃太多會怎樣?一篇釐清葉黃素副作用、好處及挑選重點

 

參考資料:

國立臺灣大學醫學院附設醫院

臺北榮民總醫院營養部

The Impact of Macular Pigment Augmentation on Visual Performance Using Different Carotenoid Formulations

Effects of anthocyanin, astaxanthin, and lutein on eye functions: a randomized, double-blind, placebo-controlled study

Retinal structure and function preservation by polysaccharides of wolfberry in a mouse model of retinal degeneration

Grape Seeds Proanthocyanidins: An Overview of In Vivo Bioactivity in Animal Models

A 12-Week-Long Intake of Bilberry Extract (Vaccinium myrtillus L.) Improved Objective Findings of Ciliary Muscle Contraction of the Eye: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled, Parallel-Group Comparison Trial